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L'usine à fer de Bruniquel vient de faire l'objet d'un bel article dans La Dépêche du Midi. Ce n'est pas tant pour le livre que je me réjouis mais pour l'attention ainsi portée sur le sujet qui le mérite mille fois. Pas au nom du passé mais au nom de la vie qui a besoin de la mémoire ouvrière pour être la vie pleine et entière, et avec cette mémoire l'avenir prend un autre goût. Je pense à l'usine de dynamite de Paulilles dans les P.O. devenue un beau lieu de villégiature et d'intelligence du monde en même temps. Je mets le lien de l'article mais je n'arrive pas à le copier en bleu, donc vous avez l'article. J-P Damaggio
http://www.ladepeche.fr/article/2009/09/28/682249-Quand-Bruniquel-avait-son-usine-a-fer.html
Publié le 28/09/2009 09:54 dans La Dépêche du Midi| Jean-Pierre François
Quand Bruniquel avait son usine à fer
C'est assurément un des bouquins les plus captivants qui soit que vient de publier la maison d'édition « La Brochure ». L'ancien instit et ardent défenseur de son terroir Jean-Paul Damaggio s'est offert une remontée dans le temps de plus de deux siècles pour redonner de la chair, de l'âme et de la vie à un passé industriel remarquable. Dont il ne subsiste que des vestiges de pierres et des beaux fragments architecturaux devenus propriétés d'un citoyen britannique. Sa passion pour ces lieux remonte à sa plus tendre enfance quand il était élève de l'école de Réalville et découvrit les vestiges de l'ancienne forge de Caussanus au cours d'un périple à bicyclette. Depuis donc des dizaines d'années Jean-Paul Damaggio se préoccupe de ce lieu surprenant qu'est l'usine à fer de Bruniquel. Disons plus exactement « usine à fer » que forge, car la forge c'est celle du forgeron tandis que l'usine à fer c'est pour indiquer qu'il y avait sur cette commune d'abord une puis deux usines fabriquant du fer ! Il a donc décidé de rassembler ses recherches passées et récentes dans un livre de 162 pages (prix 15€) sous le titre : « Bruniquel, L'usine à fer et ses conséquences (1800-1980) »
La lecture de ces pages nourries aussi de documents et de vieilles cartes postales est un véritable ravissement. Car on y découvre des personnages d'envergure qui traversèrent la première moitié du XIXe siècle. Mais aussi une des plus belle aventure économique et industrielle du département qui eut des effets dominos indéniables sur le secteur. On y découvre au fil des pages une certaine rivalité entre Bruniquel et Monclar pour la prééminence du chef-lieu de canton. On y apprend comment on implanta une brigade de gendarmerie à Bruniquel. Que les années les plus florissantes de la ligne de chemin de fer Montauban-Lexos-Laguépie (qui faisait partie du Grand Central initié par la Compagnie Paris-Orléans) furent après l'arrêt des hauts fourneaux de Caussanus. Tandis que le déclin de la ligne vint du raccordement de Lexos vers Albi et Toulouse en 1 864.Car on y avait privilégié le trafic marchandises (surtout du charbon) au détriment des transports de passagers. Bien avant la mise en service du cheval de fer, c'étaient les mulets qui étaient les vedettes du secteur chacun transportant entre Puycelsi et Bruniquel plus de cent kilos de minerai de fer. Pour le plus grand bonheur du maître des forges et inventeur de ce haut-fourneau ,tournant vingt-quatre heures sur vingt-quatre : le Montalbanais Jean-Baptiste Garrigou qui mourra à l'âge de 80 ans le 28 septembre 1844. Cette usine à fer dont les vestiges surprennent tous ceux qui les visitent a en effet façonné la vallée de l'Aveyron en étant une des raisons majeures qui fit passer l'ancienne voie ferrée par le difficile tracé de Lexos à Montauban et dont l'usager de la route connaît nombre de passages jusqu'après Saint-Antonin.
L'ouvrage en donnant la liste des habitants de la cité ouvrière de Caussanus pendant presque deux siècles permet de vérifier également les conséquences humaines du phénomène. Des travailleurs spécialisés anglais des années 1 840 aux Italiens, Espagnols et autres étrangers avec l'industrie chimique, un univers spécial a entouré le lieu. Et a perduré sous les autres mutations industrielles entre chaux et usine chimique.
Publié le 28/09/2009 09:54 dans La Dépêche du Midi| Jean-Pierre François
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