Flora Tristan vue par Eléonore Blanc

Eléonore Blanc, la disciple de Flora Tristan, publia aussitôt après sa mort une biographie de la franco-péruvienne. Les Editions La Brochure la rééditent en brochure de 60 pages, 5 euros.

En voici les premières lignes.

Flora Tristan vue par Eléonore Blanc

Flora Tristan fit de bonne heure l’apprentissage de la vie, et ce fut à une rude école, celle du malheur. Bien jeune encore, elle fut placée dans des voies difficiles qui devaient la conduire à l’accomplissement de grandes choses. Son éducation, sa position sociale, les événements qui surgirent, tout concourut à en faire un être hors ligne. Mais pour que ses facultés se développassent, pour qu'elle pût se révéler et accomplir la mission que Dieu lui avait départie, il fallait, nous n’en saurions douter, le concours de toutes ces circonstances. D'un caractère noble, fier et indépendant, elle a senti le besoin de protester hautement contre l'oppression et la tyrannie, contre le mépris dont la société accable les victimes que ses préjugés lui immolent. Beaucoup de femmes ont souffert de tous ces maux, mais beaucoup ont souffert sans se plaindre, se soumettant fatalement à la loi imposée. Plus forte et plus grande, elle a crié injustice à ceux qui lancent l’anathème, à ceux qui sanctionnent et qui perpétuent l'iniquité. Seule ou presque seule, elle s’est placée au poste le plus périlleux, bien résolue à ne pas reculer et présentant toujours sa face à l’ennemi terrible qu'elle voulait combattre, la société dans son organisation injuste et mauvaise. Oh ! il faut en effet être bien fort et bien grand pour venir protester ainsi contre cette puissance formidable. Pour la victime qui se dévoue, la vie est un douloureux martyre, et son courage est d'autant plus grand qu'elle a sondé d'abord toutes les profondeurs de l’abîme ; elle sait d'avance à quels nombreux écueils elle viendra se heurter ; avant d'accepter la lutte, elle a bien compris la puissance et la force de son ennemi ; elle sait bien qu'elle marche au sacrifice ; mais, sentinelle avancée du progrès, apôtre d’une réforme, elle va toujours en avant. Elle a la conscience de son devoir ou de sa mission, et sa conviction est sainte, inébranlable et bien au-dessus de ses craintes. Quand elle succombera, elle aura combattu et elle laissera à d'autres, avec un exemple à suivre, l'espérance de la victoire.

Flora Tristan était fille d'un Péruvien et d'une Française émigrée en Espagne. Don Mariano de Tristan se borna à donner à son mariage la consécration religieuse ; elle fut faite par un vieux prêtre français et émigré ; c'était à l'époque de la guerre d'Espagne, et les troubles qui avaient éclaté dans ces contrées empêchèrent que cette union fût sanctionnée par la loi. Quelque temps après les deux époux se rendirent à Paris, et ce fut dans cette ville que Flora Tristan vint au monde le 7 avril 1803. Elle avait quatre ans lorsque don Mariano de Tristan, son père, qui était colonel au service du roi d'Espagne, mourut subitement sans avoir fait régulariser son mariage et sans laisser de testament. Sa mère, qui n'avait que de très minces revenus, se retira à la campagne avec ses deux enfants. La mort de son fils la détermina à revenir habiter Paris. Flora Tristan avait alors quinze ans. Issue de parents nobles. Elle fut élevée d'abord avec tous les préjugés de caste qui avaient à cette époque conservée encore de leur prestige. La supériorité de son intelligence, la fermeté de son caractère qui se révélèrent de très bonne heure, enfin sa beauté, tout concourut l’habituer à exercer une grande influence sur ceux qui l'entouraient. Tous lui témoignaient de l’amour et du respect ; aussi inspirer ces sentiments, c'était pour elle un besoin ; mais ce fut la préparation à de plus grandes souffrances pour l’avenir.

Les circonstances du mariage de don Mariano ravirent à sa veuve la fortune qu'elle aurait du posséder. Je n'appellerai point ces circonstances fatales, car elles poussèrent Flora Tristan dans la voie qu'elle devait parcourir. Si, entourée d’amis dévoués, elle eût vécu toujours heureuse, jamais peut-être elle n’eût compris les souffrances des travailleurs et des femmes, et elle n’eût jamais songé à les plaindre, ni par conséquent à les instruire.

Flora Tristan avait seize ans et demi lorsqu'elle fut mariée à un homme qu'elle ne pouvait aimer. Cette union fut une contrainte Elle subit pendant trois ans cette existence si douloureuse ; puis enfin, ne pouvant la supporter plus longtemps, elle résolut de rompre sa chaîne. Ce qu'elle eut à souffrir pendant les premières années qui suivirent cette rupture, je ne saurais le dire : il est de ces douleurs que l‘âme et Dieu peuvent seuls comprendre, et pour elle l’épreuve fut d'autant plus difficile à soutenir qu'elle était encore imbue des préjugés qui dominent la société. Habituée à recevoir de tous les témoignages de respect, ceux-ci étaient pour elle un besoin, et il lui fallut y renoncer ; sa propre estime dût lui suffire.