Le retour du chanvre

Pour la première je découvre devant la maison de mes parents à Cayrac, Tarn-et-Garonne, un champ de chanvre. La photo n’est pas spectaculaire comme pour un chant de tournesol : le chanvre ce sont de grandes herbes et c’est tout, un peu comme la canne à sucre.

Ma surprise tient au fait qu’au vingtième siècle le chanvre apparaissait dans ma région comme une plant du six-,neuvième siècle or au vingt-unième siècle le voilà de retour comme produit symbole de la modernité.

Preuve que le paysan ne plante que ce qu’il est susceptible de vendre, une évidence qui ne frappe pas toujours les esprits. Si comme en URSS la politique commandait l’économie, on aurait pu de tout temps demander aux paysans de cultiver du chanvre et peu importe la vente. Mais l’économie a ses lois propres dont les paysans sont depuis des décennies les premières victimes. Quand le but basique du paysan était l’autoconsommation avec vente des surplus, le paysage était tout différent. Depuis que la production est le piètre élément d’une industrie de la transformation, l’industriel dicte sa loi avec en plus à présent, la grande distribution qui dicte sa loi à l’industriel qui la dicte au paysan. Il n’est pas rare de croiser des gens grands consommateurs de poulets en batterie qui s’insurgent contre les paysans qui élèvent dans des conditions inhumaines les pauvres volailles.

Bref, des usages industriels du chanvre font que le produit devient rentable et la terre qui donnait hier du chanvre peut en donner aujourd’hui aussi. Hier le chanvre était un produit merveilleux car il servait de mille façons : si tout est bon dans le cochon, tout était bon dans le chanvre. Et tant de vertus viennent d’être récompensées par la modernité qui a découvert ce que les paysans d’hier avaient découverts mais une découverte d’un industriel est bien plus sérieuse que celle des paysans.

Bon chanvre et à la prochaine. Jean-Paul Damaggio